Schon mal von Sinterklaas gehört? Nein? In den Niederlanden fiebern die Kinder schon seit Wochen auf diesen großen Tag hin, stellen Schuhe mit Möhren an die Tür und sehen sich jeden Abend die Sinterklaas-Nachrichten an. Erfahren Sie in diesem Blog alles über dieses Fest, das die Niederländer seit Wochen in Atem hält und warum sich die Kinder mehr darauf freuen, als auf Weihnachten.
1. Wer oder was ist Sinterklaas?
Sinterklaas, kurz auch Sint genannt, ist die niederländische Variante des Nikolaus: Ein gütiger, älterer Herr mit langem, weißen Bart, einem roten Mantel und einer Bischofsmütze auf dem Kopf. Während sich Weihnachten in den Niederlanden mehr um das Festessen mit der Familie dreht, ist Sinterklaas das große Geschenkefest, auf das sich alle Kinder schon Wochen im Voraus freuen.
2. Wann wird Sinterklaas gefeiert?
Sinterklaas wird am Abend des 5. Dezember gefeiert. Dieser Abend wird auch Pakjesavond genannt, wegen der vielen Geschenkpakete. In den Niederlanden ist das übrigens ein ganz normaler Werktag. Aber viele verschwinden an diesem Tag früher von der Arbeit, um den Abend mit der Familie und Freunden verbringen zu können.
3. Wie wird Sinterklaas gefeiert?
Irgendwann klopft es an der Tür und davor steht ein Sack mit Geschenken. Gemeinsam werden viele Lieder gesungen, z.B. “Sinterklaas Kapoentje” (= Kapitän Santa Klaus) oder “Zie Ginds Komt de Stoomboot” ( = Siehe da drüben, das Dampfschiff kommt.) Zu den traditionellen Geschenken gehören die Schokoladenbuchstaben: Jeder bekommt den Anfangsbuchstaben seines Vornamens in Schokoladenform geschenkt.
4. Was passiert, wenn man nicht mehr an Sinterklaas glaubt?
Viele Erwachsene aber auch Kinder, die nicht mehr an Sinterklaas glauben, losen aus, wer wen beschenken darf (sogenannte Surprises). Das muss nicht unbedingt zu Hause mit der Familie sein, sondern kann auch unter Freunden, Kollegen oder in der Schule organisiert werden. Bei diesem Brauch ist nicht das Geschenk an sich sondern die fantasievolle, oft aufwändig aus Pappe gebastelte Verpackung die die wahre Überraschung. Zu jedem Geschenk gehört auch ein kleines, selbst gereimtes Gedicht, das vor dem Auspacken laut vorgelesen wird. Darin darf der Beschenkte ruhig auf die Schippe genommen werden. Vergleichbar ist das Ganze mit dem deutschen Wichteln.
5. Warum hat Sinterklaas ein Schiff?
Sinterklaas braucht ein Schiff, weil er die meiste Zeit des Jahres in Spanien verbringt. Dort lebt er in einem großen Haus, zusammen mit seinen Helfern, den Pieten. Einmal im Jahr macht er sich zusammen mit den Pieten, seinem weißen Pferd und jeder Menge Geschenken auf den Weg in die Niederlande. Und dazu fährt er mit einem großen, alten Dampfschiff names Pakjesboot 12. Mitte November wird die Ankunft von Sinterklaas in vielen Städten mit einem großen Umzug gefeiert. Sint reitet auf seinem weißen Pferd durch die Straßen, während die Pieten kleine Geschenke und Pepernoten verteilen. Das sind kleine, runde Gewürzkekse.
6. Wieso legen die Kinder abends eine Möhre in ihren Schuh?
Wenn Sinterklaas im Land ist, dürfen Kinder abends ihre Schuhe aufstellen. Wenn Sie Glück haben und brav waren, kommen die Pieten in der Nacht vorbei und legen Geschenke und Süßigkeiten hinein. Außerdem freut sich Sinterklaas, wenn im Schuh ein selbstgemaltes Bild oder eine Möhre für sein Pferd liegt. Der Brauch mit den Schuhen ist übrigens schon sehr alt. Im Mittelalter stellten die Armen am Abend des 5. Dezember ihre Schuhe in der Kirche auf. Darin fanden Sie am Tag des heiligen Nikolaus (6. Dezember) dann von den wohlhabenderen Gemeindemitgliedern gespendete Geldmünzen.
7. Was ist das Sinterklaasjournal?
Sinterklaas hat in den Niederlanden sogar eine eigene Nachrichtensendung! So können die Kinder im Fernsehen verfolgen, wie der Sint auf seinem Schiff ankommt und in den Wochen vor dem großen Fest wird jeden Abend ein neues Abenteuer gezeigt, das Sinterklaas und seine Pieten bei den Vorbereitungen erleben.
8. Und was ist mit dem Weihnachtsmann?
Eigentlich gibt es keinen Unterschied zwischen Sinterklaas und Weihnachtsmann. Der Weihnachtsmann ist eigentlich nichts anderes als ein Re-Import aus den USA. In Amerika heißt der Weihnachtsmann bekannterweise Santa Claus. Und das ist eine Abwandlung von Sinterklaas. Diese Tradition hatten die niederländischen Einwanderer mitgebracht. In seiner neuen Heimat bringt Santa Claus die Geschenke allerdings nicht am 5. oder 6. Dezember, sondern erst am Weihnachtsmorgen. Über Amerika kam Santa Claus wieder nach Europa und wurde dort zunächst in Großbritannien bekannt. Selbst in den Niederlanden tritt Sinterklaas heutzutage in Konkurrenz zu sich selbst auf, und zwar als Kerstman (= Weihnachtsmann).
Wir wünschen Ihnene eine schöne Vorweihnachtszeit und einen frohen Nikolaus!
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